自古以來有許多的文史資料中都談到佛教音樂華化的問題，也有許多的學(xué)者都談到佛教音樂華化的開端“漁山梵唄”的真?zhèn)螁栴}，以及佛教音樂經(jīng)過魏晉南北朝的發(fā)展，至唐代時(shí)佛教音樂徹底華化。

中國(guó)的佛教音樂及梵唄的根源來自古代印度，在許多佛教經(jīng)典中多有描述佛教音樂在印度非常盛行，如（梁）慧皎《高僧傳·鳩摩羅什》載：“天竺國(guó)俗，甚重文制，其宮商體韻，以入弦為善。凡覲國(guó)王，必有贊德，見佛之儀，以歌贊為貴， 經(jīng)中偈頌，皆其式也。”這段話是著名的譯經(jīng)家，中國(guó)大乘佛法的傳播者，天竺國(guó)的鳩摩羅什（343-413 年）對(duì)其門下弟子僧睿說的一段話，說明了古印度的傳統(tǒng)是非常看重禮儀的，禮儀中的辭文韻律，都要能夠用音樂來伴奏。國(guó)王接見人民時(shí)必須用歌聲贊頌國(guó)王的品德；禮拜佛時(shí)的一切活動(dòng)， 同樣用歌聲來贊嘆佛德為最好的形式。佛經(jīng)中的偈頌，都是繼承了這種傳統(tǒng)方式。

當(dāng)佛教傳入中國(guó)后，這些佛教傳統(tǒng)儀式中各種贊詠的梵唄也應(yīng)該隨之傳入中國(guó)，但是，由于語言的問題而無法被中國(guó)人接受而流傳，如梁朝會(huì)稽嘉祥寺沙門釋慧皎（497-554 年） 撰《高僧傳》中云：“自大教?hào)|流，乃譯文者眾，而傳聲蓋寡。良由梵音重復(fù)，漢語單奇。若用梵音以詠漢語，則聲繁而偈迫；若用漢曲以詠梵文，則韻短而辭長(zhǎng)。是故金言有譯，梵響無授。”這是一段被引用說明佛教音樂華化困難之處，也是廣泛地被引用的一段話，從這段話中可以說明：佛教傳入中國(guó)后佛經(jīng)的翻譯非常廣泛，卓有成就。

但是佛教中的音聲、梵唄或贊詠傳播得很少。其原因是梵文的讀音是許多個(gè)音素表示一個(gè)字，因此這個(gè)字的讀音中有高低抑揚(yáng)的成分；而漢語大多是一個(gè)讀音就是一個(gè)字。如果用印度音樂曲調(diào)填寫漢語來歌詠贊嘆，則曲調(diào)長(zhǎng)而歌辭短，即曲長(zhǎng)字少，詞曲無法配合；如果用梵語填寫中國(guó)曲調(diào)，則梵文構(gòu)詞繁復(fù)，中國(guó)曲調(diào)短，即曲短字多，詞曲無法協(xié)調(diào)，因此，佛經(jīng)翻譯順利而梵唄一直沒有傳播。

其實(shí)之所以梵唄沒有在中國(guó)傳播擴(kuò)大是因?yàn)檎Z言性質(zhì)的不同，即梵漢不能對(duì)譯。直至“始有魏陳思王曹植，深愛聲律，屬意經(jīng)音。既通般遮之瑞響，又感漁山之神制。于是刪治《瑞應(yīng)》、《本起》，以為學(xué)者之宗。傳聲則三千有余，在契則四十有二。其后帛橋，支籥亦云祖述陳思，而愛好通靈，別感神制，裁變古聲，所存止一十而已。至石勒建平中，有天神降于安邑廳事，諷詠經(jīng)音，七日乃絕。時(shí)有傳者，并皆訛廢。逮宋齊之間，有曇遷、僧辯、太傅、文宣等，并殷勤嗟詠，曲意音律撰集異同，斟酌料例。存做舊法，正可三百余聲。自茲厥后，聲多散落，人人致意，補(bǔ)綴不同。所以師師異法，家家各制。皆由昧乎聲旨，莫以裁正。”③文中說明關(guān)于魏陳思王曹植依佛經(jīng)《太子瑞應(yīng)經(jīng)本起經(jīng)》中的內(nèi)容，用中國(guó)語言創(chuàng)制了“漁山梵唄”，這是印度佛教音聲、梵唄華化的開始，從此后的高僧、帝王紛紛模仿“漁山梵唄”用漢語而創(chuàng)制各種佛教梵唄贊詠。

“漁山梵唄”象征著印度佛教音樂在中國(guó)華化的開端，對(duì)于這一問題眾說紛紜，有人認(rèn)為是真，有學(xué)者認(rèn)為是一個(gè)傳說。“漁山梵唄”的曲調(diào)、旋律、歌辭特征是何種情況，現(xiàn)在已不得而知，但是中國(guó)佛教中保存了較多的傳統(tǒng)梵唄既然都是歷史中華化的梵唄，就有其梵唄的共同特征。（節(jié)選自： 傅暮蓉 中國(guó)音樂（季刊）2012年第3期）